Swagger-Regisseur beim Martha's Vineyard African American Film Fest

Wenn das Ehepaar Floyd Rance und Stephanie Tavares-Rance eines kann, dann ist es, ein Geheimnis zu bewahren. Letztes Jahr, am Vorabend des Martha's Vineyard African American Film Festival, äußerten sich die Gründer verschwiegen über die Eröffnungsmoderatoren zum 20-jährigen Jubiläum. „Ich habe es gerade meiner Mutter erzählt“, sagt Tavares-Rance über die Tatsache, dass Barack und Michelle Obama anwesend waren, um ihre „Higher Ground“- und Netflix-Dokumentation „Descendant“ vorzuführen.

In diesem Jahr stehen die Rances vor etwas Unerwartetem anderer Art: Wochen vor dem Fest vom 4. bis 12. August beginnt der SAG-AFTRA-Streik, der Schauspieler daran hindert, für ihre Projekte zu werben. Tavares-Rance sagt gelassen: „Berühmtheiten sind großartig – die Leute lieben es, ihren Lieblingsschauspieler oder ihre Lieblingsschauspielerin auf der Bühne zu sehen, aber wir wollen wirklich diese farbigen Filmemacher, insbesondere afroamerikanische Filmemacher, hervorheben.“

Das Programm umfasst Panels mit dem National Museum of African American History & Culture und (separat) Chuck D, Matthew Cherry und Misty Copeland;eine Vorführung von ESPN Films „The Crossover: 50 Years of Hip Hop and Sports“.;und Trailer oder Clips des Netflix-Biopics Rustin, Lionsgate's 1992und The Color Purple von Warner Bros. Discovery.

Zwischen den Vorführungen und Gesprächen ist der Director's Brunch, ein intimes und integratives Treffen aufstrebender und etablierter Filmemacher, eine der engagierten Initiativen des Festivals zum Aufbau von Gemeinschaften. „Kreative sollten auf jeden Fall Zeit zum Plaudern und Reden haben“, sagt Rance. „So entsteht klassische Kunst. Es wird bestimmt etwas Großes entstehen.“

Regisseur Reggie „Rock“ Bythewood, ein erster Festbesucher, spricht mit THR über die Bedeutung von DEI-Beamten, Black Festivals und seiner Apple TV+-Serie Swagger, die lose auf den Tagen von NBA-Star Kevin Durant als Basketball-Schützling basiert.

Was hat Sie an der Teilnahme an MVAAFF fasziniert?

Ehrlich gesagt liebe ich schwarze Filmfestivals. Es ist eine Feier unserer Geschichten. Wir glauben, dass es nicht gesagt wird, wenn wir es nicht sagen. Und als Kollektiv schwarzer Geschichtenerzähler zusammenzukommen, Geschichten auszutauschen, zu sehen, wie sich das auf uns alle auswirkt, um Geschichtenerzählen jenseits der Unterhaltung zu sehen.

Warum wählen?Stolzieren 's Folge der zweiten Staffel „Are We Free?“ abschirmen?

Ich habe ein Mantra: „Wenn wir das Publikum in den Bann ziehen sollen, können Sie es genauso gut nach vorne beugen und es mit der Wahrheit treffen.“ Es ist die wichtigste [Folge], weil sie wirklich zeigt, wo wir als Land stehen. Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem wir Fortschritte machen wollen, [aber] wir werden kulturell angegriffen. Aber die andere Realität ist, dass unsere Gefängnisse und Haftanstalten die Hauptversorger für Menschen mit psychischen Erkrankungen sind. Darauf gehen wir in der Folge wirklich ein.

Aus filmischer Sicht handelt es sich um hochkarätige Basketballaufnahmen – wir machen ein komplettes Basketballspiel in einer Einstellung, ohne Schnitte oder Schnitte. Der andere Teil: Er feiert eine unserer Legenden, John Carlos, der in der Folge eine Rolle spielt. [Bei den Olympischen Sommerspielen 1968 hoben Carlos und Tommie Smith während der Medaillenzeremonie ihre Hände zum Black-Power-Gruß und wurden von den Spielen ausgeschlossen.]

Abgesehen von den Streiks gibt es auch einen Trend, dass prominente DEI-Führungskräfte in Studios und der Akademie ersatzlos von ihren Führungspositionen zurücktreten. Wird es Auswirkungen auf das Geschichtenerzählen der Schwarzen haben, wenn diese Rollen nicht vorhanden sind?

Ich bin vor Jahrzehnten unter anderem über eine Frau namens Sandra Evers-Manly in die Branche gekommen. Sie war die Präsidentin der NAACP-Abteilung in Beverly Hills. Sie ging in jedes Studio und war unzufrieden mit der Zahl der eingestellten schwarzen Autoren und anderen Kreativen. Daraus entstanden viele Stipendien- und Diversitätsprogramme. Gina [Prince-Bythewood, Reggies Frau und Regisseurin von „The Woman King“] kam auf diese Weise in die Branche; Mara Brock Akil [ausführende Produzentin des Paramount+-Neustarts von The Game 2021] kam durch ein Diversity-Programm wie dieses hierher. Wenn Sie Diversity-Initiativen abschaffen wollen, müssen Sie die Notwendigkeit dafür beseitigen. Befinden Sie sich also in einem Studio, das Ihnen sagt, dass Ihre Zahlen genau da sind, wo sie sein müssen? Dass du völlig vielfältig bist? Dass du voll inklusiv bist? Wenn nicht, müssen Sie diese Programme behalten. Also ja, ich denke, es ist besorgniserregend, aber ich glaube nicht, dass sie dabei bleiben werden. Schon bald werden Sie viele Stimmen hören, die sich dagegen aussprechen.

Das Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.

Diese Geschichte erscheint in der Ausgabe des Magazins The Hollywood Reporter vom 26. Juli. Klicken Sie hier, um sich anzumelden.

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